La technologie RFID au service des objets connectés IoT

Après la généralisation de l’Internet filaire sur ordinateur puis l’explosion de l’utilisation de l’Internet nomade via la téléphonie mobile, le réseau des réseaux est entré dans l’ère du Web des objets avec des applications sans cesse plus nombreuses qu’elles soient destinées au marché des particuliers ou au marché des entreprises.

L’Internet des objets ou IoT (Internet of Things) est basé sur la capacité de chaque objet dit « intelligent » :

> à générer et à stocker des données relatives à son utilisation, sa localisation ou son environnement,

> à transmettre ces données sur un réseau informatique via un système tiers (ordinateur , smartphone…) ou par ses propres moyens : qu’ils soient filaires (câbles…) ou sans fil (RFID, Wifi…),

> éventuellement à recevoir et interpréter des données qui déclencheront des actions préprogrammées.

Pour faciliter l’usage des objets connectés de nombreux fabricants ont très rapidement privilégié la communication sans fil via les ondes radios en effectuant un arbitrage parmi les principales normes existantes que sont le Bluetooth, le Wi-Fi, sigfox, LoRaWan. Parmi celles-ci le RAIN RFID s’appuie sur la norme ISO 18000-6C ou la RFID en UHF.

1° Les caractéristiques de la technologie RAIN RFID

La technologie UHF RFID Passive RAIN est une composante de l’Internet des objets car c’est une méthode économique d’identification des objets permettant de le détection à distance et sans que ceux-ci soient visibles tout en ne nécessitant pas que ceux-ci soient eux même connectés au réseau. Pour faciliter l’interopérabilité des équipements cette technologie est définie par les normes ISO/IEC 18000-6C et GS1 EPC Class 1 Gen 2. De fait l’échanges de données entre les tags RAIN RFID et leur système de lecteur sont définis pour une utilisation mondiale. 

La technologie RAIN RFID est structurée autour du triptyque Tags – Lecteur – Logiciel :

> intégré dans l’objet, le tag RAIN RFID donne une carte d’identité à l’objet,

> doté d’une antenne pour établir la communication avec les tags et récupérer ses données, le lecteur peut être autonome ou intégré à un autre appareil,

> installé sur un serveur, le logiciel permet de collecter, de stocker et de trier les données, de les partager via Internet ou un réseau privé.

2° Les acteurs de la technologie RAIN RFID

C’est un véritable consortium international qui s’est mis en place pour développer l’utilisation de la technologie RAIN sous le nom de la RAIN RFID Alliance et sous l’égide d’acteurs des technologies de la communication aussi prestigieux que Google, Intel, Impinj, Smartrac et AIM.

Ces acteurs ont pour objectif de faire de la RAIN RFID la norme en matière de communication sans fil pour les objets connectés. Ils mènent pour cela des actions de promotion, de formation et de sensibilisation des entreprises, des universités et des centres de recherche à l’intérêt de cette technologie. Ils ambitionnent de transformer la RAIN en une technologie aussi connue du grand public et aussi utilisée au quotidien que le Bluetooth ou le Wi-Fi.